定额工是指在正常的施工条件下，完成某一合格单位产品或完成一定量的工作所需消耗的人力、材料、机械台班和财力的数量标准或限额。具体来说，定额工是根据施工经验和当地的施工技术水平，按照每天8小时工作制计算的工期。如果某建筑工程是24小时不间断施工，可以通过本地区的平均每天工作时间与国家工期定额比较，换算出实际工期。定额工也可以理解为工程定额，即单位产品或单位工作中人工、材料、机械和资金消耗量的规定额度。
定额工的应用有助于企业合理安排生产计划，评估生产效率，控制生产成本，并提供一种管理方法，用于对产线和操作员工进行绩效管理。定额工时与工时定额不同，前者是指生产单位产品或完成一定工作量所需消耗的时间，后者是指某工序占用时间的定额，即一件产品或其在具体某工序上所消耗的时间。
在建筑安装工程施工生产过程中，定额工数规定了完成某项工程或某项结构构件所必需的人工、材料和机具数量标准，除了数量标准外，还包括工作内容、质量标准、生产方法、安全要求和适用范围等。
综上所述，定额工是一种重要的生产管理工具，用于规定完成工程或工作所需的资源消耗标准，以便于组织生产、评估效率和控制成本。