养老保险，也称为社会基本养老保险，是国家和社会根据法律法规，为了保障劳动者在达到国家规定的退休年龄或因年老丧失劳动能力退出劳动岗位后的基本生活而设立的一种社会保险制度。它是社会保障制度的重要组成部分，属于社会保险五大险种中最重要的一个。
养老保险的主要目的是确保老年人有稳定的经济来源，以维持其基本生活需求，让他们在退休后能够安享晚年。养老保险通常实行社会统筹与个人账户相结合，通过建立养老保险基金，保障劳动者退休后的生活。
养老保险的参与者包括城镇职工、无雇工的个体工商户、未在用人单位参加基本养老保险的非全日制从业人员以及其他灵活就业人员。根据《中华人民共和国社会保险法》，职工和用人单位需共同缴纳基本养老保险费，而其他人员则可以由个人缴纳。
养老保险制度体现了国家对老年人基本生活的关怀，并通过社会保险机制分散风险，确保老年人能够享有稳定的退休生活